人之初，姓为先

      茹毛饮血时期，我们的祖先和飞禽走兽一样，生活在自由而艰难的大自然中，各种各样的天灾、各式各类的猛兽不断困扰、威胁着他们的生存，在孤立无援的生活境地里，面对洪水猛兽的袭击，他们开始是无能为力、被动挨打的，但是，继之，我们的祖先已开始以白己的弱小之躯去抵御、抗击强于自身的飞禽走兽的侵袭，他们顽强地同大自然搏斗着，因为，这是生存的第一步。
      面对凶猛的禽兽的威胁，面对难测的天灾的降临，经过艰苦卓绝的斗争，历尽千辛万苦，我们的祖先在战胜了一个又一个的敌人的同时，也终于认识到了一个真理:在这种弱肉强食的时代，要生存，就必须团结起来，单个人的力量是有限的，单个人的生存是难以实现的，只有依仗集体的力量。于是。他们聚集到了一起，形成了一个个原始群体。这就是人类最初群体形成的首要目的。因此，尽管此时人类已形成了原始群体，但各个群体内部，群体成员之间却没有什么用来相互区别、识别的标志，他们也无需这些标志，首先，灾难时刻都会降临，人类必须战胜灾难，才能延续自己的生命，只要生存下去就是胜利，其余的一切都不是重要的，只要是自己的同类，那么就属于自己群体内部的一员，而无需冠以任何标志再进行区别,其次，最初的原始群体组织是松散的、不稳定的，还没有形成稳定的氏族社会，这就从客观上造成了原始群体组织没有群体自己的称呼。那么，在这样的社会中，一切也都是共有的，真正的共产生活，没有个人的私欲，没有按血亲关系构成的婚姻家庭组织，当然也就无所谓姓、无所谓氏、无所谓名了。
      历史在发展.我们的祖先也在与大自然进行顽强的斗争中慢慢地摆脱了原始的野蛮状态，向着文明社会不断跨进。
      当这松散、易变的原始群体逐渐稳定下来、最终形成了我们今天称做氏族社会的组织的时候，我们的祖先虽然还没有完全摆脱原始初级阶段的群婚状态，但从氏族内的群婚到氏族外的群婚的进步，已使人类开始把血亲关系与婚配初步联系在一起了。特别是到了母系氏族社会，尽管个体婚姻还不稳定，男子常常还有被邃走的可能，个体家庭没有产生，人们往往只知其母而不知其父，但是，妇女在氏肤社会中所起的作用、所扮演的重要角色，已经使她们处于社会的中心位置，因而，以母亲为主的血亲关系变得越来越重要，直至人们终于把彼此的血亲关系按照是否出自同一母亲这样一种唯一的标准来确认。这样，血亲与婚配之间的关系也终于占据了人类婚姻的主要位置，那就是，属于同一血亲关系的男女是不能通婚的。那么，用什么来确认是否界有血亲关系呢了一个重要标志，那就是姓。
考察姓字本身，我们看到，姓，从女从生，那么，它已向姓，我仍发现，许多姓都从女旁，诸如:姜、姬,妨,旅,坛、姞、姒等等。这不仅仅证明了人类社会确曾经历过母系氏族阶段，也证明了原始人类对以母亲为中心来确定血亲关系的认识程度。
      种种资料进一步告诉我们，姓是原始氏族社会内部、氏族成员之间进行通婚时用来确认彼此之间的血亲关系的一个标志，在氏族社会内部，凡属于同姓者，彼此是不能通婚的，异姓之间则可以通婚。在妇女占支配地位的母系氏族社会，人只知其母而不知其父，因此，子女也是随母而不随父，并把母姓作为自己出生的来源标志。在人们看来，生育虽然是妇女的事，而怀孕则是女人与白然发生的某种感应，即使她们有丈夫，人们也不认为人的出生是男女两性结合的产物、而把这一切看得很神秘、很玄妙，认为人来到世上，是上天的恩赐，许慎的《说文解字》中就说:杯姓，人所生也。古之神圣母感天而生子，故称天子夕，从女从生，生亦声”。这样，
一方面。人，尤其是史料中所记载的神圣之人被神化了另一方面，人们最后也只能随母姓。让我们看看下面二例:
      炎帝，又称神农，这些都不是他的姓。他姓姜。母亲女登是少典之妃，炎帝的出生却是其母与神龙感应的结果，尽管我们看到，炎帝应该属于少典与女登之子。正因为是上天而赐，因此，炎帝一生下来就异于凡人—人身牛首。
      黄帝，姬姓，他的出生是其母“附宝见大电光绕北斗权星，照郊野”，于是，与此感应而怀孕，孕了二十五个月才生下了“龙颜有圣德”的黄帝。
      炎黄时代，人类已步入父系氏族社会，但是，姓却一直伴随着人类，尽管人们此时仍把人的出生看成是天人感应的结果，人常常被笼罩在神灵氛围中、但人类的姓却是现实的，无丝毫神圣之光，炎帝、黄帝的姜、姬二姓，所表明的是他们的祖先渊源，是母系氏族社会遗留下来的用来别婚姻的一种标志符号。
      因此，我们有理由说，姓是原始群体组织逐渐稳定、婚姻关系逐渐明确的产物，它伴随着母系氏族社会的繁荣而发展扩大起来，它先于氏、也先于个体的名，这和我们今夭在母体中孕育着的胎儿、姓的确认先于名有着极其的类似，因为姓木身直到今夭也是用来确定血亲关系的一种标念，但是，氏族社会的姓，还只是整个氏族组织的一种称呼，在氏族社会内部，只要是与母亲具有血缘关系的，姓都是相同的。于是，一代又一代的繁衍生息，同姓者之间的血缘关系也越来越远，姓最终所司的别婚姻的职能，在中国商周社会以后已经越来越小了。同姓者，必定源干同一祖宗，姓倒担起了人们返祖归宗的职能。